RUE DE COURCELLES

La rue m’évoque “Quartier perdu”, roman de Patrick Modiano, où le narrateur revient dans un appartement au 45, juste en face de la pagode chinoise, à la recherche de son passé. Tout comme Proust, à la recherche d’un passé qui fuit et d’un temps perdu, et qui passa six ans dans cet immeuble.  

La pagode rouge, petit hôtel particulier de deux étages au départ, fut aménagée  en 1926 par un antiquaire chinois, Monsieur Loo, pour y abriter sa riche collection.

Parc Monceau
Atget
(BnF)

• A la sortie du parc, côté boulevard de Courcelles, la rotonde n’est pas une fausse ruine, il s’agit d’un rare bâtiment conservé de l’ancienne enceinte des Fermiers Généraux construit par Claude Nicolas Ledoux, architecte génial de la Saline d’Arc et Senans dans le Doubs, où l'on peut voir toutes les maquettes de ses constructions.

• Traversons le boulevard de Courcelles  et prenons à gauche la rue Georges Berger

BOULEVARD MALESHERBES

Au bout de la rue Georges Berger, place du Général Catroux, le bâtiment aux allures de château renaissance  abrite depuis 2019 le musée de l’histoire de l’économie. Il fut longtemps occupé par une succursale de la Banque de France qui le racheta en 1923 aux descendants du banquier Emile Gaillard qui s’était fait construire ce petit château. Un peu mégalomane, le banquier inaugura sa belle demeure inspirée d’une aile du château de Blois en invitant 2000 personnes. On remarquera son initiale G sur les chiens assis. La visite du musée bien dans le thème du Monopoly, outre l’occasion de se faire expliquer l’économie de façon ludique et instructive donne aussi l’occasion de découvrir le bâtiment à l’architecture intacte et de descendre dans l’ancienne salle des coffres au sous-sol.

• Prenons le boulevard Haussmann sur notre gauche.
  Un peu plus loin sur la droite se dessine le petit square Louis XVI occupé en son centre par la Chapelle expiatoire qui mérite que l’on s’y arrête. Cette chapelle fut édifiée en 1814 sur l’ancien cimetière de la Madeleine où furent inhumés le roi et la reine après leur exécution en 1793. En 1794, le cimetière fut fermé et vendu. En 1814, le roi Louis XVIII fit transférer les dépouilles de son frère et de Marie-Antoinette à la basilique Saint-Denis et fit édifier cette chapelle à leur mémoire.

• Un peu plus loin à gauche, la rue de l’Arcade offre une belle perspective sur la Gare Saint-Lazare.

GARE SAINT-LAZARE

Elle fut construite en prévision de l’Exposition universelle entre 1885 et 1889 au milieu du quartier de l’Europe dont les rues en rappellent les capitales. Ce nouveau quartier, fruit d’une vaste opération immobilière à l’image du Monopoly, était alors voué à la finance et à l’industrie.  
On peut s’étonner aujourd’hui de la présence de gares, aujourd’hui propriétés de la SNCF  sur le plateau du Monopoly; mais jusqu'en 1937, les lignes de chemin de fer faisaient alors partie de sociétés privées avec de riches financiers dans leur conseil d’administration.
Avant d’être inaugurée en 1889, la gare Saint-Lazare existait déjà depuis 1837 comme la première ligne régulière assurant la liaison de Paris avec deux lieux de villégiature appréciés par les bourgeois de l’époque: Le Vésinet et Saint-Germain-en-Laye. Le train, alors un moyen de transport peu démocratique était surtout utilisé par les gens fortunés, d’où la présence du Palace construit à la même époque, au 108 rue Saint-Lazare. L’hôtel est toujours là, mais les aristocrates anglais et les bourgeois d’alors sont remplacés par les  touristes.
Les deux sculptures d’Arman, Consigne à vie cour de Rome et l‘Heure pour tous cour du Havre essaient d’insuffler un peu d’humour dans ce lieu parcouru par les foules pressées de voyageurs de la proche banlieue ou de Normandie.  

• Nous continuons boulevard Haussmann où se profilent les élégantes rotondes dorées des Magasins du Printemps dont la terrasse au 7ème étage offre une époustouflante vue sur Paris.

• Nous continuons par la rue Auber jusqu’à l’Opéra, puis par la rue du 4 septembre à gauche, puis par la rue Ménars à gauche qui débouche sur la rue de Richelieu, puis à droite rue de la Bourse. Au passage, la curieuse rue des Colonnes, curieux corridor de colonnes doriques, une petite échelle du paysage de colonnes plus imposant qu’offre le palais Brongniart au débouché de la rue de la Bourse.

PLACE DE LA BOURSE

La Bourse qui ne l’est plus depuis 1998 …. Est désormais utilisée pour des évènements, comme celui des JO 2024 où le palais Brongniart fut l’espace d’un été une enclave américaine avec la Team USA House.

RUE LAFAYETTE

La rue Lafayette conclut notre deuxième tour de Monopoly.
Elle comporte certains immeubles un peu bizarres.
Au 145, vers la gare du Nord, c’est un faux immeuble, vide, qui sert jusre d’orifice d’aération pour le RER. On peut passer devant sans se rendre compte de rien.
La perspective que donne le 43 au coin de la rue de la Victoire peut être également surprenante.

Si l’on est prêt à poursuivre le jeu, la promenade se poursuit pour un troisième tour de plateau par la rue de Belleville puisque nous avons fait 12 aux dés.