Autour des Buttes Chaumont

La promenade dans le parc Montsouris sur l’ancien  tracé du Méridien de Paris m’a donné l’envie d’une autre promenade  du côté de son grand frère, le parc des Buttes Chaumont.
La majeure partie de cette balade fait une entorse à mes principes de suivre les pas d’Atget en filigrane. En effet, je n’ai retrouvé aucune photo prise par lui dans le quartier autour des Buttes Chaumont. A vrai dire, cela n’est pas très étonnant : le quartier est très excentré, certainement très mal desservi à son époque alors qu’il vivait dans le sud de Paris et qu’il était toujours très chargé d’un lourd matériel photographique. S’il a photographié le 19ème arrondissement, c’est essentiellement quelques regards, ces petites constructions de pierre destinées à surveiller les eaux de source, que nous avons l’occasion de voir dans la promenade de Belleville. Ses pas l’ont plutôt mené vers la périphérie et vers le canal de l’Ourcq.
Pour ne pas complètement déroger à mes principes, je terminerai donc la promenade par la rotonde de la Villette.

Le parc des Buttes Chaumont est vaste et mérite à lui seul toute une promenade. Pour autant j’ai plutôt choisi de le traverser en venant du quartier de la Mouzaïa où il est agréable de se perdre à travers ses ruelles piétonnes bordées de maisons et de petits jardins. Avant de rejoindre le canal Saint-Martin, il me fallait évidemment passer par l’insolite Butte Bergeyre qui offre une des plus belles vues sur Montmartre.

Quartier de la Mouzaïa

J’ai choisi d’arriver au cœur du quartier de la Mouzaïa par la station de métro Danube qui débouche sur la place de Rhin et Danube.

Dès l’arrivée sur la place, autour de laquelle rayonnent d’étroites rues piétonnes bordées de charmantes petites maisons, le dépaysement est assuré.  Ces habitations furent toutes bâties sur d’anciennes carrières de gypse et furent occupées à partir de la fin du 19ème siècle par une population essentiellement ouvrière.

Plutôt que de bâtir une promenade spécifique dans ce labyrinthe fleuri, je vous propose de déambuler au hasard dans ces rues piétonnes, appelées ici Villas,  et de découvrir ces maisons entourées de jardinets. Je vous donne néanmoins pour information le tracé que j’ai personnellement suivi.

De la place de Rhin et Danube, qui nous projette dans un autre temps et dans un autre espace en province, j’ai rejoint la rue de la Fraternité qui donne évidemment dans la rue de l’Egalité.

Puis, en face, la Villa du Progrès qui mène à la rue de la Mouzaïa où s’aligne toute une série de villas.

Villa des Lilas, les maisons sont identiques mais chaque jardin offre un aspect différent.

Rue de Bellevue, je suis revenue par la Villa Sadi Carnot, où si l’on ne voit pas grand monde, on peut quand même rencontrer quelques chats se prélassant au calme.

Arrivée, cette fois rue de la Liberté, complétant ainsi le credo des valeurs républicaines mises à l’honneur dans ce petit quartier, j’ai pris la Villa Amalia, une des plus jolies qu’il serait dommage de manquer.

Arrivée rue du Général Brunet, je me suis engagée dans la Villa de Cronstadt. Puis, rue Miguel Hidalgo, je suis revenue par la villa des Boers  pour retrouver la rue du Général Brunet et rejoindre les Buttes Chaumont.

Au début de ma promenade, j’avais fait une halte sur la terrasse de ce sympatique café, et vaguement prêté attention à ce curieux panneau tordu et placé de guingois indiquant vers le ciel un chemin de traverse piétonnier.

Un article du Monde publié peu après ma balade a  alors attiré mon attention ; ce panneau était en réalité un canular en carton placé par un amateur de Harry Potter pour indiquer la Diagon Alley, traduit en français par le Chemin de Traverse. Le plus drôle dans l’histoire est son remplacement par la Municipalité de Paris par un vrai panneau suite à la réclamation du patron du Café inquiet pour la sécurité de sa terrasse … et dirigé cette fois vers un vrai chemin piétionner en direction de la rue Francis Ponge, poète surréaliste, ça ne s’invente pas… Et il y a de mauvaises langues pour dire que la Municipalité de Paris ne fait pas sérieusement son travail ?

BUTTES CHAUMONT

Je ne résiste pas à vous proposer cet extrait du film On connait la chanson  qui explique aussi l’origine du nom du parc des Buttes Chaumont créé à la demande de Napoléon III.

De ce mont désolé servant de dépotoir et inconstructible du fait des galeries de carrière de gypse, le génie de l’ingénieur Alphand aidé du jardinier au nom prédestiné de Barillet-Deschamps a donné naissance à cet immense et superbe parc.
Au lieu d’aplanir les buttes, Alphand a su tirer parti du terrain escarpé pour en créer des vallons verdoyants et des falaises; les anciennes galeries ont été aménagées pour amener l’eau du lac vers les hauteurs et alimenter les cascades et ruisseaux artificiels.
Pour autant, le travail fut considérable pour recouvrir cette lande inculte de 25 ha de terre arable, planter les arbres, créer un lac de 2 ha avec sa mécanique hydraulique, tout cela en trois ans de 1864 à 1867.

J’ai eu le plaisir de m’y promener peu de temps avant la fermeture en juillet 2022 de certains lieux du Parc qui nécessitent d'importantes rénovations sur plusieurs années. Il en va du belvédère, qui abrite le petit Temple de la Sibylle d’où on a une belle vue sur Paris et Montmartre. Je ressens donc un peu d’effroi à postériori en réalisant d'avoir marché au dessus d'infrastructures construites au dessus d'une ancienne carrière de gypse et très fragilisées par le temps.

J’ai retrouvé une photo de mon grand-père, arborant un canotier sur le côté façon Maurice Chevalier, prise aux Buttes-Chaumont à la fin des années 20. Il est à gauche sur la passerelle suspendue dessinée par Gustave Eiffel. On reconnait au loin sur la droite le Belvédère.

Le pont dit des Suicidés est l’autre petit pont de pierre qui relie l’île avec le reste du parc. Court d’une arche mais haut de 27 mètres, il tint le macabre record de suicides avant d’être remplacé par celui de la Tour Eiffel.

Le long de l’allée de la Cascade, les terrasses très branchées de Rosa Bonheur sont toujours envahies de monde.  Mais quel meilleur endroit bucolique à Paris pour siroter un petit verre de rosé en fin de journée et admirer le coucher du soleil ?

Suivons l’allée de la Cascade, puis l’allée des Marnes et sortons avenue Mathurin Moreau pour rejoindre la butte Bergeyre par l’escalier de la rue Georges Lardennois. Si vous preniez une autre sortie des Buttes Chaumont, la Butte Bergeyre est également accessible en empruntant les escaliers de la rue Manin et de la rue Simon Bolivar.

BUTTES BERGEYRE

On pourrait se prendre à imaginer une gentille bergère gardant ses moutons au sommet de cette colline bien cachée et qui aurait pu donner son nom à la butte. L’histoire est plus triste, la butte doit son nom à Robert Bergeyre, jeune joueur de rugby de vingt ans tué au début de la première guerre mondiale. En sa mémoire, un stade fut construit en 1918 au pied de la butte. Le stade fut démoli en 1926 et c’est à  partir de cette date que des habitations furent construites sur cette ancienne carrière de gypse.

Toutes les maisons ont beaucoup de cachet, en particulier celles de la rue Georges Lardennois, comme cette maison au balcon fleuri d’un splendide rosier.
Le plus joli coin de la butte Bergeyre est celui près du jardin partagé et du petit vignoble, le Clos des Chaufourniers d’où la vue sur le Sacré-Cœur est absolument splendide.